Ja fas dissabte, al teu web?

¬¬¬¬¬

Si el dissabte és el dia de la setmana per netejar a fons casa teva, el mes d'agost pot ser el moment adequat per fer un manteniment general del teu web. Vet aquí vuit consells localitzats en un bloc sobre usabilitat, UX Booth. L'apunt es titula "8 Tips for Maintaining a User Friendly Site in One Hour a Month".

• Comprova que els enllaços encara funcionin. Els altres webs canvien de domini, modifiquen les URL de les seves pàgiens, pleguen... Fer una repassada és ràpid, i et pot servir també per esporgar enllaços que funcionen però ja no aporten valor. I si tens centenars d'enllaços a comprovar, hi ha eines que et fan la comprovació automàticament.
• Revisa el teu formulari de contacte. Va bé? Emplena'l i envia-te'l. Té sentit tot el que hi demanes. Que no tens formulari de contacte? Planteja't si t'interessa tenir-ne un. Que dius que no t'interessa? Planteja't d'afegir al mailto que et genera el missatge un assumpte i una part del cos del missatge preconfigurats, si això té sentit.
• Reescriu el teu contingut. Imprimeix les teves pàgines, llegeix-les, corregeix-les, retalla-les, millora-les. Aquesta feina és tan important que l'hauries de fer un cop al mes, o l'endemà d'haver publicat una nova pàgina.
• Millora les teves imatges. N'hi ha que es puguin substituir per d'altres de millors? Funcionen bé tots els seus enllaços? Tenen una bona descripció en text alternatiu concebuda per potenciar l'accessibilitat del web?
• Revisa el teu RSS. Funciona com cal?
• Assegura't d'enllaçar des de totes les pàgines interiors a la pàgina inicial.
• Prova el teu web amb diferents navegadors, sobretot els meus nous. Com es veu el teu web, per exemple, amb Google Chrome? Hi ha serveis gratuïts per fer aquestes comprovacions ràpidament.
• Mira a les estadístiques què cerca la gent al teu web. Et convé fer canvis perquè puguin trobar el que cerquen més fàcilment?

Hauries de reservar temps a endreçar el teu web sovint, a fer-hi dissabte. I hauríem de recordar tots plegats que els hipervincles són el teixit nerviós d'internet, i actuar en conseqüència. Aplicar el primer dels vuit consells és importantíssim, i inversament ens convé actuar dins dels nostres webs de manera que les URL persisteixin al llarg dels anys. Jakob Nielsen ja va vindicar el valor de les URL constants fa més de deu anys, a la columna "Web Pages Must Live Forever", amb quatre arguments de pes:

• Hi pot haver altres webs que enllacin amb les teves pàgines. Si en canvies l'URL, estàs perdent negoci.
• Els usuaris poden haver convertit en un preferit (un bookmark o favorito) qualsevol de les teves pàgines, sense passar per la pàgina inicial.
• Els cercadors triguen un temps a indexar les pàgines, de manera que l'URL modificada pot trigar a aparèixer a les cerques.
• El contingut antic afegeix valor al teu web.

El quart argument és el més important. Nielsen hi dedica gairebé tota la columna esmentada i atribueix el 84% del valor d'un web que s'actualitza setmanalment al seu contingut antic (compara les estadístiques del teu web). Nielsen recomana de publicar les pàgines amb data i afegir-hi a posteriori enllaços cap al contingut recent, una feina entretinguda que al capdavall farà que et llueixi el web ;-)

--

Tira al dret davant la incertesa tecnològica o organitzativa

¬¬¬¬¬

Avui ens ha passat a veure una exbecària que ara treballa com a cap de comunicació d'un projecte virtual vinculat a un ajuntament. És periodista. Havia editat alguns webs de mitjans de comunicació importants abans de la beca. Va practicar amb nosaltres en entorns diferents, amb tota solvència. Mentre preníem un cafè, m'ha comentat una situació que intueixo que deu ser típica: els polítics de qui depèn a l'ajuntament no acaben de decidir-se per cap plataforma per al web del projecte i la maregen i li donen indicacions contradictòries.

Què cal fer davant de les incerteses tecnològiques d'un projecte que no depèn del tot de tu? Què li recomanaria a la nostra exbecària si és que arriba a llegir aquest apunt?

• No combreguis amb rodes de molí. Per regla general, les expectatives estan inflades. Ara diuen sempre, per exemple, que hi haurà molta col·laboració o participació, que som al web 2.0. Això és cert per a webs molt grans, de referència. Per a la resta es compleix la distribució 90-9-1: per cada 100 usuaris actius (dels milers o centenars de previstos ;-) n'hi ha 90 que es connecten de tant en tant i van mirant el web, n'hi ha 9 que alguna vegada o de tant en tant fan una aportació i n'hi ha 1 que és el cor de la comunitat i que batega amb més o menys intensitat. Traduït a la pràctica, si et diuen que el projecte es destina a 700 persones, recorda que amb sort t'adreçaràs a 500 (no tots arribaran a ser usuaris actius) i que podràs confiar que n'hi hagi 5 que et donin marxa. Rumia aleshores què et convé preparar per a aquest grupet de 5 persones assídues del projecte. Per llegir una discussió més detallada de la regla 90-9-1 aplicada al web, recomano, de Jakob Nielsen, la columna "Participation Inequality: Encouraging More Users to Contribute".
• Comença amb un web senzill i ràpid, instantani. No esperis els informàtics. Guanya'ls per agilitat. La millor forma d'atac és la sorpresa, com ja ens va dir el savi xinès que va escriure L'art de la guerra. Publica ja, ni que sigui un bloc com aquest sobre el projecte, només gastant-hi uns pocs diners en la reserva d'un domini prop i en una agència de disseny --un encàrrec que et servirà per a tota la imatge del projecte i del qual el web serà sols una part. Guanya't els polítics per pragmatisme i capacitat executiva. Si el web funciona inusitadament bé, ja el migraràs a una altra plataforma, amb l'avantatge d'haver fet madurar i afinar tot el projecte i d'aplanar el camí als nostres amics els informàtics.
• Dedica moltes hores i alguns diners a promoció --Adwords, anuncis i campanyes convencionals-- i a fer tests d'usabilitat --que poden sortir-te de franc amb Viuda de Pronet. Fes els tests davant dels polítics i els informàtics de l'ajuntament, com recomana Jakob Nielsen, que ja coneixes (àlies el lumbreras), a la seva recent columna "Building Respect for Usability Expertise".
• Tria sempre l'opció més simple i més barata. Davant de dues alternatives, considera quina et resultarà més expeditiva i controlable a mitjà termini. Si el projecte té èxit, sempre seràs a temps de canviar més endavant a una opció més complexa. Dóna un cop d'ull, per exemple, a Llocs web de Google, que pot integrar diverses solucions a un preu mòdic i a l'instant.
• Escriu molt, fes fotos, dibuixos, filma. Si no ets periodista com la nostra exbecària, el consell és el mateix. Vés preparant els continguts. És el que més costa i el que té més valor. Aprofita tot el material amb què estàs treballant, esprem-lo. Si pots contractar reforços per al projecte, tria algú que sàpiga escriure i que tingui experiència en l'edició de webs.

No demanis pas permís per treballar! Ets responsable del projecte.

--